Portrait d’auteur: Marise Condé

J’ai découvert Maryse Condé, il y a quelques années avec le livre Moi, Tituba sorcière… Noire de Salem (1986). Dans ce récit, Maryse Condé donne une histoire a une jeune femme afro-descendante qui avait été condamnée à l’oubli dans la foulée des procès des Sorcières de Salem et la retourne vers son pays natal, la Barbade parmi les Nègres Marrons à l’aube des révoltes d’esclaves. Depuis, la plume de Maryse Condé m’a conquise et ayant remporté le Nouveau prix académique de littérature en Octobre 2018, il était de mise que je vous en fasse un portrait.

Guadeloupéenne indépendantiste, Maryse Condé naquit le 11 février 1934, la benjamine d’une famille aisée de 8 enfants, d’une mère institutrice et d’un père banquier. A 16 ans, elle part étudier en France, au lycée Fénelon, dans le 6e arrondissement de Paris puis à La Sorbonne, en études anglaises. Pendant ses études, elle éprouve le racisme, découvre sa négritude et prend conscience du colonialisme aux Antilles mais aussi en Afrique. Puis elle publie ses premiers récits : La légende du flamboyant, Enfances noires et Le rêve exotique en peinture, qui couvrent le monde créole.

En 1959, elle épouse l’acteur guinéen, Mamadou Condé, avec qui elle eut 4 enfants. De là, elle se rendit en Afrique et parcouru la Guinée, le Ghana, le Sénégal… un peu toute l’Afrique de l’Ouest. Elle enseigna le français au lycée de Bingerville en Côte d’Ivoire. Elle entreprendra, au Ghana, la rédaction de ce qui sera son premier roman Heremakhonon, inspiré de son vécu en Afrique de l’Ouest et publié en 1976. Après quelques démêlés avec la justice ghanéenne, Maryse Condé part pour Londres avec sa famille et travaille pour le compte du service Afrique de la BBC pendant 2 ans. Éventuellement, elle retourne en France et obtient son doctorat en littérature comparative de la Sorbonne. En 1981, Condé et elle divorcèrent puis l’année suivante, elle épousa le britannique Richard Philcox, traducteur de langue anglaise de la plupart de ses romans.